La Calidad del Agua

Los cuerpos de agua (rios,lagos,lagunas, acuiferos, etc) que se constituyen como suministros naturales de agua no son puros en el sentido de carecen de productos químicos disueltos como sucede con el agua destilada, desionizada. El concepto de calidad del agua es usado para describir las características químicas, físicas y biológicas del agua. La determinación de la calidad del agua depende del uso que se le va a dar. No basta con decir: "esta agua está buena," o "esta agua está mala." Agua apropiada para riego de jardines puede no ser de buena calidad para agua potable. Se conoce al agua como disolvente universal porque tiene capacidad para disolver lentamente casi cualquier cosa con la que llegara a estar en contacto. Desde que la lluvia cae a través de la atmosfera, discurre sobre la superfie terrestre o se infiltra en ella, esta constantemente disolviendo la materia. En la atmósfera durante la condensación y precipitación, la lluvia o la nieve absorben cantidades variables de dióxido de carbono y otros gases, así como pequeñas cantidades de material orgánico e inorgánico. Además, la precipitación arrastra sustancias radiactivas a la superficie de la Tierra. El agua reacciona con los minerales del suelo y de las rocas. Los principales componentes disueltos en el agua superficial y subterránea son los sulfatos, los cloruros, los bicarbonatos de sodio y potasio, y los óxidos de calcio y magnesio. Las aguas de la superficie suelen contener también residuos domésticos e industriales. Las acuiferos poco profundos pueden contener grandes cantidades de compuestos de nitrógeno y de cloruros, derivados de la agricultura intensiva, los desechos humanos y animales. Generalmente, las aguas de los pozos profundos sólo contienen minerales en disolución. El agua del mar contiene, además de grandes cantidades de cloruro de sodio (sal), muchos otros compuestos disueltos, debido a que los océanos reciben las impurezas procedentes de ríos y arroyos. El agua pura se evapora continuamente y el porcentaje de impurezas aumenta, lo que proporciona al océano su carácter salino.

La Materia Orgánica del Suelo

La genesis y constitución del suelo tiene como componente principal a la materia orgánica (MO ). Pero, a qué llamamos MO. En biología la entendemos como toda sustancia que compone a los seres vivos o procede de ellos, fundamentalmente integrada por Carbono(C), Oxigeno (O ), Hidrogeno (H) y Nitrogeno (N), en una proporción siempre superior al 1% y otros 8 elementos: Sodio(Na), Calcio(Ca), Potasio (K), Fierro(H),... en una proporció nque oscila entre 0,5 y 1%. También intervienen otros elementos pero en proporciones menores a 0,5%. La parte orgánica del suelo está formada por restos vegetales y restos animales frescos o en estado de descomposición que forman un manto superficial (mantillo), los artropodos(abejas, hormigas, mariposas, escarabajos, langostas, arañas, camarones, cienpiés, etc.) fragmentan los restos orgánicos en sustancias finas que luego son mezcladas con el materia mineral por las lombrices en su traslado. El anterior proceso da lugar a una microfauna compuesta principalmente por hongos y bacterias que degradan y sintetizan la MO, permitiendo liberar elementos minerales solubles y gaseosos (anhídrido carbónico, amoníaco, nitratos, fosfatos entre otros) el resultado de este escalonado proceso al cual han aportado sus funciones diversos animales es una sustancia llamada Humus de color oscura y consistencia coloidal(partícula muy fina en suspensión que no alcanza el tamaño molecular). La fracción orgánica representa entre el 2 y el 5% del suelo superficial en las regiones húmedas, pero puede ser menos del 0.5% en suelos áridos o más del 95% en suelos de turba.

La formación del suelo

El suelo es el resultado de dos procesos de naturaleza distinta: la alteración de la roca madre y el aporte de materia orgánica por los seres vivos. Se llama "roca madre" al sustrato mineral que aún no ha sido modificado. La alteración de esta roca se realiza a traves de dos subprocesos: a) alteración física que consiste en la disgregación mecánica debido a la variaciones bruscas de temperatura que dilatan y comprimen la roca causando fisuras o fraccionamientos, las fisuras podrían ensancharse por empuje de las raices de las plantas. b) alteración química que consiste en la descomposición de la roca por disolucíon por el agua y/o por corrosión de algunos vegetales. Ambos procesos en forma conjunta conducen a una fragmentación fina de la roca madre y a una transformación de sus materiales iniciales en minerales sencillos. La vegetación coloniza poco a poco esta roca disgregada y produce una gran cantidad de materia organíca que se asienta en la superficie (humus bruto) y subterraneamente (raices muertas). La aparición de la vegetación da lugar al desarrollo de fauna que a su vez genera nueva materia orgánica (cadáveres y desechos del metabolismo). La sinergía de los dos procesos mencionados, la alteración de la roca y el aporte de materia orgánica, conducen a una mezcla entre el componente mineral y el componente orgánico dando lugar a un complejo organomineral que constituye el suelo propiamente dicho. Las formaciones que proceden de uno sólo de estos procesos no aplican llamarse propiamente suelos.

La mala irrigación

Los suelos son un recurso para multiplés usos. Para el hombre, el principal es el uso para aprovechamiento agrícola. Algunos suelos reunen las condiciones óptimas para este próposito sin embargo no disponen de lluvias para producir por lo que tienen que ser irrigados. Si los cultivos son desarrollados en suelos sin irrigar se les conoce como cultivos en secano (el suelo ha desarrollado los procesos vitales con agua de lluvia). Irrigar los suelos tiene como principal objetivo obtener producción de donde no la había (ampliar la frontera agrícola)debido a ello la importancia de las técnicas de irrigación realizadas y en proyecto de realizar. En el caso del Perú, nuestras fronteras agrícolas se han expandido y surge una agrícultura intensiva que a la vez nos convierte en potenciales agroexportadores, sobre todo en agroindustria. Ello contribuye en gran medida a generar actividad económica y mejora de la calidad de vida de la población. El inconveniente resulta en el descuido técnico, conocido como "drenaje". uno de los efectos nocivos de la irrigación es la salinización de las tierras de las partes bajas de los valles (que antes de la irrigación, eran fértiles)lo que implica que hay que "drenar" las tierras enpantanadas a fín de recuperarlas del riego intensivo.